Beskrivelse

Den foreliggende genstand stammer fra den tyske ubåd SM U-20 (Type U-19) fra den Kaiserliche Marine. Ubåden blev bestilt 25. november 1910, køllagt 7. november 1911 på Kaiserliche Werft i Danzig, søsat 18. december 1912 og indgået i tjeneste 5. august 1913. Den tilhørte III Flotille og gennemførte syv patruljer under 1. Verdenskrig. SM U-20 opnåede berømmelse (og berygtelse) under kommando af Kapitänleutnant Walther Schwieger, da den den 7. maj 1915 torpederede og sænkede det britiske passagerskib RMS Lusitania ud for Old Head of Kinsale på den irske sydkyst. Lusitania sank på ca. 18 minutter med tab af 1.197 menneskeliv, heriblandt 128 amerikanske statsborgere. Hændelsen fik stor international opmærksomhed og bidrog væsentligt til den politiske udvikling, der førte til USA’s indtræden i krigen i 1917. U-20 sænkede i alt 37 handelsskibe (ca. 145.830 BRT) og beskadigede yderligere to fartøjer. Den 4. november 1916 grundstødte U-20 på den jyske vestkyst syd for Vrist, lidt nord for Thorsminde, efter motorskader og under vanskelige vejrforhold. Næste dag forsøgte besætningen at ødelægge ubåden ved at detonere torpedoer i forskibet. Det lykkedes at gøre båden uoperativ som krigsskib, men den blev ikke fuldstændigt ødelagt. Vraget forblev på stranden som en lokal attraktion, indtil de danske myndigheder i 1925 sprængte det yderligere. Dele af ubåden – herunder tårnet, dækskanonen, periskopet og andre komponenter – er siden bevaret og udstillet, bl.a. på Sea War Museum Jutland i Thyborøn og tidligere på Strandingsmuseet i Thorsminde.